দেশজুড়ে ছাত্র আন্দোলন, নিট (NEET) পরীক্ষায় প্রশ্নপত্র ফাঁসের অভিযোগ এবং তীব্র রাজনৈতিক চাপের মুখে ভারতের কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন ধর্মেন্দ্র প্রধান। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সুপারিশে রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু তাঁর পদত্যাগপত্র গ্রহণ করেছেন। একই সঙ্গে কেন্দ্রীয় মন্ত্রী প্রলহাদ জোশীকে তাঁর বর্তমান দায়িত্বের পাশাপাশি শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। রাষ্ট্রপতি ভবনের এক সরকারি বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
সরকারি বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, ভারতের সংবিধানের ৭৫(২) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি ধর্মেন্দ্র প্রধানের পদত্যাগপত্র অবিলম্বে কার্যকর করেছেন। পাশাপাশি কর্ণাটকের ধারওয়াদ আসনের লোকসভা সদস্য ও কেন্দ্রীয় মন্ত্রী প্রলহাদ জোশীকে শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব অর্পণ করা হয়েছে। বর্তমানে তিনি ভোক্তা বিষয়ক, খাদ্য ও গণবণ্টন এবং নতুন ও নবায়নযোগ্য জ্বালানি মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বও পালন করছেন।
পদত্যাগের ঘোষণা দিয়ে ধর্মেন্দ্র প্রধান বলেন, শিক্ষার্থীদের ভবিষ্যৎ সুরক্ষা এবং চলমান আন্দোলনকে কোনো রাষ্ট্রবিরোধী গোষ্ঠী যেন নিজেদের স্বার্থে ব্যবহার করতে না পারে, সেই বিবেচনায় তিনি এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি আরও বলেন, শিক্ষার্থীদের স্বার্থই তাঁর কাছে সর্বাগ্রে এবং জাতীয় ঐক্য রক্ষার স্বার্থে দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়া প্রয়োজন বলে মনে করেছেন।
নিট পরীক্ষায় প্রশ্নপত্র ফাঁস ও পরীক্ষা ব্যবস্থার অনিয়মের অভিযোগকে কেন্দ্র করে দেশজুড়ে শিক্ষার্থীদের আন্দোলন তীব্র আকার ধারণ করে। আন্দোলনকারীদের অন্যতম প্রধান দাবি ছিল শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগ। পরবর্তীতে কেন্দ্রীয় সরকারের সঙ্গে আলোচনার পর আন্দোলনকারী সংগঠন ‘কাকরোচ জনতা পার্টি’ (সিজেপি) আন্দোলন স্থগিতের ঘোষণা দেয়। সংগঠনটি জানায়, সরকারের দেওয়া প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন পর্যবেক্ষণ করা হবে এবং প্রয়োজন হলে ভবিষ্যতে আবারও আন্দোলনে নামা হবে।
